El pollo doméstico tal como lo conocemos hoy, Gallus gallus domesticus se originó en Red Junglefowl, con contribuciones genéticas de otras especies de Junglefowl, todas las cuales todavía se encuentran salvajes en todo el sudeste asiático.
¿Cuándo los humanos criaron pollos por primera vez?
Los humanos han tenido pollos domésticos desde al menos 5400 aC o hace 7400 años, aunque probablemente sea más tiempo. La variación genética encontrada en los pollos modernos sugiere que Junglefowl fue domesticado en múltiples centros independientes.
El pollo es una de las 40 especies de animales que ha sido domesticado por los humanos. El pollo ha cambiado más en los últimos 75 años que en cualquier otro momento.
Abajo: Imagen de cómo eran los pollos hace 1.000 años:
En el transcurso de 7400 años desde su primera domesticación, los pollos se comercializaron rápidamente en casi todos los países del mundo en múltiples oleadas superpuestas que culminaron con su introducción en América del Norte por parte de los europeos en el siglo XVI.
Los pollos se han mantenido por su carne, huevos, plumas, razones sagradas y como combatientes en las peleas de gallos.
La cría de aves domésticas y acuáticas ha pasado de ser una necesidad de supervivencia a un pasatiempo cada vez más popular a medida que pasa el tiempo. Mantener las aves de corral a escala era un negocio costoso y que requería mucho tiempo.
Abajo: El primer alimento para aves premezclado y especialmente preparado fue «Ideal Meal» y salió a la venta en 1869.
Antes de que los alimentos para pollos estuvieran fácilmente disponibles en el mercado, las aves se mantenían en pequeñas cantidades y en su mayoría se esperaba que se las arreglaran solas.
Conocemos allí las gallinas de los tiempos bíblicos cuando Jesús profetizó la traición de Pedro: “En verdad te digo”, respondió Jesús, “esta misma noche, antes que el gallo cante, me repudiarás tres veces”. (Mt. 26:34) y luego en Mateo 23:37 «Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados, ¡cuántas veces he deseado juntar a tus hijos, como la gallina junta a sus pollitos debajo sus alas, pero no quisiste.
En algunas sociedades, el pollo es sagrado o tiene un significado religioso. Prácticamente todas las religiones y culturas tribales contienen referencias a los pollos. Los pollos sagrados se criaban en la antigua Roma, el zoroastrismo (2000 a. devoto mantuvo un gallo para alejar los malos espíritus.
Antes de que incubar pollos artificialmente se convirtiera en una propuesta realista, los pollos y los huevos eran un bien escaso.
La historia de la línea de tiempo de los pollos:
La cría de aves de corral como industria apenas existía antes de la década de 1860 y era más común que la gente en el Reino Unido criara algunos patos o gansos. El consumo anual por persona en ese momento era de 100 huevos por año y se importaban alrededor de 1000 millones de huevos por año de países europeos.
El proceso de domesticación de pollos a través de la cría de especies autóctonas de pollos silvestres tiene una historia de aproximadamente 8000 años.
- Los restos de pollo más antiguos se han recuperado de asentamientos de 12.000 años de antigüedad en Nanzhuang, en el norte de China, pero estos fueron cazados y no domesticados.
- Los primeros restos indiscutibles de pollo doméstico son huesos asociados con una fecha de aproximadamente 5400 a. C. del sitio de Chishan, en la provincia china de Hebei.
- en la región del valle del Indo de la India, los humanos cazaban aves rojas de la jungla desde hace 7.000 años, pero no se ha encontrado evidencia de pollos domesticados de más de 4.000 años.
- Se han encontrado evidencias y pinturas de pollos en tumbas egipcias que datan del año 2000 a.C.
- Los pollos domesticados se trajeron por primera vez a Europa y lo que ahora es el Reino Unido en la Edad del Hierro entre 1200 a. C. y 600 a. C.
- La evidencia arqueológica sugiere que los pollos fueron transportados por primera vez alrededor del Pacífico por las migraciones hacia el este de los pueblos lapita ya en el año 1000 a.
- Se cree que los pollos fueron inicialmente transportados a Iberia (España, Portugal, Andorra y Gibraltar) por comerciantes fenicios en el año 1000 a.C.
- Las gallinas y los huevos se utilizaron como alimento en todo el imperio romano desde el 625 a. C. hasta su caída en el 476 d. C.
- Aristóteles, escribiendo en el año 400 a. C., habló de los egipcios que incubaban huevos en montones de estiércol y luego en enormes hornos de huevos.
- Los chinos incubaron huevos artificialmente ya en el 246 a.
- Los huesos de pollo de varios sitios arqueológicos españoles que abarcan ocupaciones musulmanas y cristianas datan de un período posterior al 450 a.
- Las introducciones europeas de pollos domésticos de Europa y Asia al continente americano están bien documentadas después del año 1500 d.C.
- Los pollos se introdujeron en las Américas, Florida y el Caribe en los años 1500 y 1600 como resultado del comercio de esclavos español, holandés y portugués. Estas aves tienen el mismo perfil genético que los huesos de pollo encontrados en yacimientos ibéricos que datan de entre 1000 y 1500 d.C.
- En el año 1600 d. C., Ulisse Aldrovandi escribió el primer texto conocido centrado exclusivamente en la historia y las variedades del pollo doméstico.
- El termómetro a base de alcohol propuesto por el naturalista y científico francés René Antoine Ferchault de Réaumur en 1730 permite mantener temperaturas precisas.
- La primera incubadora mecánica fue inventada en 1749 por Reamur en París, Francia, junto con un libro llamado «l’Art de faire éclore et d’élever en toute saison des oiseaux domestiques de toutes espèces, soit par le moyen de la chaleur du fumier, soit par le moyen de celle du feu ordinaire» o «El arte de incubar y criar aves domésticas de todas las especies en todas las estaciones, ya sea por medio del calor del estiércol o por medio del fuego ordinario».
- La chatarra de res fue la principal fuente de proteínas para las aves de corral desde la década de 1840.
- La construcción, uso y patente de las incubadoras artificiales en Estados Unidos data de 1844.
- El molino de rodillos se inventó en 1866 y permitió la molienda rápida y a granel de granos.
- «Ideal Meal», el primer alimento para aves premezclado y embolsado salió a la venta en 1869.
- Lyman Byce creó una incubadora de lámparas de carbón en 1879.
- La primera incubadora comercial fue fabricada por Hearson en el año de 1881.
- En 1892, Ertel inventó y patentó una línea completa de incubadoras y criadoras de pollos. Su invento fue la incubadora de agua caliente que usaba una lámpara de queroseno para calentar un depósito de agua y producía un calor uniforme en todo el gabinete para incubar los huevos.
- El Utility Poultry Club se formó en 1897 y las primeras pruebas de puesta se llevaron a cabo cerca de Northallerton al año siguiente.
- Las mezclas especiales de alimentos para pollitos aparecieron en 1911.
- El Instituto Nacional de Cría de Aves de Corral se estableció en Harper Adams College en 1920.
- En 1922, el empresario estadounidense Ira Petersime inició una pequeña empresa familiar llamada The Petersime Incubator Company en Gettysburg, Ohio. Él y su hijo Ray inventan y producen la primera incubadora eléctrica del mundo, la Petersime NO. 1 hasta 1949.
- En 1929 se ideó un Esquema Nacional de Marcas para facilitar la venta de huevos frescos, limpios y clasificados.
- Los piensos granulados aparecen en la década de 1930.
- En 1932, se encontró un sello de ónice en una tumba que data del siglo VII a. C., con un gallo de pelea y la inscripción: «Perteneciente a Jaazanías, siervo del rey».
- Los híbridos Lohmann y Hy-line aparecieron en el mercado por primera vez en 1949.
- Las unidades de jaulas para pollos llegaron a principios de la década de 1950.
- Los primeros alimentos medicados para aves aparecen en 1951.
- La industria de pollos de engorde comenzó en 1954 después del final del racionamiento.
- Los últimos años de la década de 1960 vieron la introducción de las primeras vacunas para pollos.
- Los primeros alimentos orgánicos para pollos aparecen en 1968.
- Primeras ponedoras sexables por pluma producidas por Lohmann en la década de 1980.
Los pollos solo se domesticaron en partes del sudeste asiático, luego se comercializaron en todo el mundo.
