¿Cuál es la diferencia entre comportamientos instintivos y aprendidos?
No todo es natural para los pollos y no todos los comportamientos son completamente instintivos o completamente aprendidos. Los comportamientos instintivos también se conocen a veces como comportamientos naturales.
Aquellos de nosotros que recordamos nuestros años de adolescencia estaremos de acuerdo en que, si bien el apareamiento es instintivo, los puntos más finos del acto deben aprenderse.
Los pollos son criaturas instintivas que también tienen la capacidad de aprender. Las partes instintivas de su comportamiento son las que los han hecho tan fáciles de domesticar.
¿Cuáles son los comportamientos instintivos o naturales de un pollo?
Los comportamientos naturales o instintivos son las acciones innatas que ocurren inmediatamente cuando se desencadenan, mientras que los comportamientos aprendidos toman tiempo y ocurren solo después de que las acciones se han aprendido a través de la observación, la educación o la experiencia.
Ejemplos de comportamiento instintivo en los pollos son el apareamiento, los baños de polvo, el picoteo, el acicalamiento y el descanso.
Ha habido mucha investigación sobre los pollos para determinar qué comportamientos son instintivos y cuáles se aprenden.
Abajo: El rascado es instintivo y los pollitos comienzan a rascarse a los pocos días de nacer.
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En un estudio, se vendaron los ojos de los pollitos inmediatamente después de la eclosión hasta que cumplieron tres días. Aunque no podían ver, estos polluelos instintivamente se acicalaron y arañaron el suelo.
Otra investigación ha demostrado que los polluelos evitan instintivamente y temen las picaduras de insectos, pero intentan atrapar moscas y, cuando se les da un gusano, estos polluelos se escapan en caso de que otros polluelos los persigan y quieran robarles la comida, incluso cuando están solos.
Hay que enseñar algunos comportamientos. Los pollitos picotean instintivamente, pero hasta que aprenden lo que es bueno para comer y beber, a menudo picotean su propia caca o la ropa de cama hasta que aprenden a no hacerlo.
A los pollitos que se crían sin gallina a menudo se les tiene que sumergir el pico en agua para que aprendan a beber. Cuando el pollito siente agua en la boca, instintivamente traga y aprende a beber.
Durante la investigación, se observó que los polluelos no picotean el agua incluso si tienen sed y están parados en ella, aunque sí picotean objetos brillantes o burbujas en el agua.
Lista de comportamientos en pollitos y gallinas que son total o parcialmente instintivos:
Sin ningún orden de importancia en particular:
La principal necesidad de los pollitos recién nacidos es el calor. Las investigaciones han demostrado que los pollitos se presionarán instintivamente contra cualquier fuente de calor si tienen frío y la fuente no tiene por qué ser una gallina.
Abajo: Pollitos acurrucados junto a la fuente de calor en la criadora.
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Picotear es un comportamiento instintivo que lleva a los pollos a aprender a comer y beber.
El acicalamiento es una actividad de aseo en las aves de corral donde las plumas se limpian, realinean e impermeabilizan. Es importante que las plumas se mantengan en buenas condiciones y, con este fin, los pollos de todas las edades dedican tiempo todos los días a acicalarse.
El cacareo es un comportamiento instintivo en todos los pollos machos que comienza después de las 8 semanas de edad. Se sabe que incluso las gallinas con ovarios dañados comienzan a cantar.
Tomar el sol es una de las actividades favoritas de mis pollos. Cuando han tenido una buena alimentación y forraje por las mañanas, a menudo hay una sesión comunitaria para tomar el sol. Tomar el sol es una actividad instintiva que todos los pollos parecen hacer.
Los pollos tienen el deseo de posarse y posarse desde una edad muy temprana. A partir de las tres semanas de edad, los polluelos comenzarán a saltar a perchas más altas y sus patas están bien diseñadas para agarrarse a las ramas redondas.
Abajo: Un pollito de Barnevelder de tres semanas posado.
Los comportamientos naturales son muy importantes para los pollos, si no pueden darse el gusto, a menudo comienzan a sufrir estrés.
El batir de alas lo practican tanto las gallinas como los gallos e implica estirarse hacia arriba y batir las alas una docena de veces para producir un sonido característico.
Abajo: Una gallina batiendo sus alas.
Hay elaborados rituales de cortejo antes del apareamiento en la sociedad de pollos. Los dos más comunes son el mordisco, cuando el gallo encuentra un bocado de comida y llama a las gallinas con un sonido distintivo y el segundo está bailando alrededor de la gallina cloqueando con una o ambas alas pegadas al suelo.
La conducta de reproducción o apareamiento es una acción instintiva pero con aspectos aprendidos. No es raro ver que los gallos se caen de las gallinas cuando intentan aparearse.
La investigación realizada en 1935 por T. Schjelderup-Ebbe condujo al descubrimiento de un orden jerárquico o una jerarquía social dentro de los rebaños.
Los pollitos recién nacidos no muestran ningún comportamiento competitivo hasta después de los tres días de edad. Cuando alcanzan los 16 días de edad, luchan para determinar dónde comienza cada pájaro en el orden jerárquico.
Las aves que forman jerarquías sociales, como las gallinas, a menudo atacan a una nueva ave de la misma especie o raza que se introduce en el corral o las jaulas.
Los pollos son más sensibles a las altas temperaturas que al clima frío y la respuesta al calor es instintiva.
Los pollos no pueden sudar y refrescarse dirigiéndose a la sombra, sumergiendo sus picos en agua fría o batiendo sus alas para ventilar sus plumas. En días muy calurosos he visto el mío parado en un abrevadero.
La lucha para defender el territorio o el estatus en el orden jerárquico comienza a las 3 semanas de edad. La sociedad de los pollos se basa en el orden jerárquico y los lugares se disputan ferozmente.
Abajo: Ocasionalmente, esto está dirigido a criadores de pollos.
Todos los pollos pelean y esto es instintivo. Algunos son mejores en eso que otros.
Los gallos son bien conocidos por desguazar y los desacuerdos entre las gallinas se resuelven en su mayoría con una pequeña disputa. La excepción a esto es una gallina con pollitos, pueden ser feroces.
En la naturaleza, las aves de la jungla pasan un mínimo del 60 % de su tiempo alimentándose y buscando comida, y las gallinas domésticas son muy parecidas. Esta es una acción cableada de la que todos los pollos carecen y dirección.
Abajo: Pollos vagabundos en pastos libres.
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Muchas razas de pollos son naturalmente curiosas y deambulan por áreas bastante grandes. El roaming aumenta el área en la que puedes encontrar comida, agua y sitios de descanso.
Anidar en gallinas aisladas y cómodas es algo natural para las gallinas. El anidamiento es un comportamiento instintivo que todos los pollos
El baño de polvo es el acto de rodar o moverse en la tierra para limpiar la piel y las plumas de parásitos, piel muerta y otros irritantes de la piel. Los pollitos comienzan a bañarse en polvo incluso cuando se crían en aislamiento, lo que hace que el baño de polvo sea una característica instintiva.
Se aprende a beber picoteando como un pollito, aunque beber es un acto reflejo.
La cloquez parece ser un estado hormonal que provoca cambios en el comportamiento de la gallina.
Abajo: La cloquez es un estado hormonal, pero algunas gallinas son mejores madres que otras.
Solo tenía 10 huevos de gallo en su nido, pero deben haber sido incómodos.
La crianza y el cuidado de los pollitos son instintivos para las gallinas, algunas son mejores que otras y he notado que mis gallinas suelen tener más éxito en su segundo intento de criar una familia.
Alimentar a los pollitos es un comportamiento natural para las madres de pollo. Los sonidos de cloqueo y el recoger y dejar caer la comida para los pollos ocurre independientemente de si la gallina fue criada artificialmente o no.
Abajo: Una gallina alimentando a su pollito con maíz.
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¿Pueden los pollos aprender? ¿y cuánto?
Los pollos tienen la capacidad de aprender. Si bien gran parte del comportamiento de los pollos es inherente o instintivo, tienen que aprender para sobrevivir.
En «La vida privada de los pollos», se enseñó a los pollos en solo tres breves sesiones de entrenamiento a distinguir formas usando comida.
Abajo: Las gallinas aprendieron a picotear los círculos y dejar las estrellas.
Los pollos individuales copiarán a otros y esta es una parte importante del proceso de aprendizaje.
Cuando un pollo ve a otro picoteando algo, lo copiará, aprendiendo así qué comer y dónde encontrar comida y agua.
A menudo se percibe que los pollos carecen de las características que reconocemos en otros animales inteligentes y se piensa que poseen un bajo nivel de inteligencia.
Los pollos reconocen hasta 80 pájaros más en la bandada por su apariencia según la forma de la cresta, las barbillas, el color del plumaje y la cabeza.
Los cambios muy abruptos o importantes dan como resultado una falla en el reconocimiento de compañeros de bandada.
Se ha demostrado que los pollos se olvidan entre sí con bastante rapidez. Los compañeros de bandada que se separan se olvidan entre 3 a 4 semanas.